Volga rahvad
Volga jõe keskjooksul ja selle lisajõgede ääres elavad mordvalased ja marid on ühed rohkearvulisemad soome-ugri rahvad Venemaal. Nimetus mordvalased tähistab õigupoolest kaht lähedalt suguluses olevat rahvast: ersasid ja mokšasid. Nemad on olnud pikka aega tugeva vene mõju all, samas kui maride kultuuris on rohkem tatari mõjusid.
Ersad ja mokšad on enim hajutatud soome-ugri rahvad — Mordva Vabariigis elab neist alla poole. Nende külad asuvad laial alal läbisegi teiste rahvaste, peamiselt vene, aga ka tatari ja tšuvaši küladega. Nii marid kui ersad ja mokšad on traditsiooniliselt olnud põlluharijad. Volga rahvaste majanduses on märkimisväärne olnud ka mesinduse osakaal. Eriti osavateks mesinikeks on peetud ersasid ja mokšasid.
Ersade ja mokšade usutraditsioonides on koht nii õigeusu pühakutel kui ka paganlikel jumalustel, kes on enamasti naissoost. Marid elavad õigeusklike venelaste ja islamiusuliste tatarlaste vahel, ent on tänini säilitanud elujõulisena oma animistliku usundi, kusjuures mari usk on Mari Eli Vabariigis õigeusu kõrval ka ametlikult tunnustatud. Maride eripärase usu tõttu tuntakse neid „Euroopa viimaste paganatena".